MANOS CULPABLES.- RELATO CORTO

John Willie, se había pasado la mitad de su vida encerrado en la prisión de Angola, en el Estado de Louisiana, pero por fin, y gracias a la realización de distintos trabajos en los talleres de la penitenciaría,  que le habían supuesto beneficios en la duración de su condena, había recobrado la libertad.

Uno de aquellos trabajos realizados junto a otros presos, había sido la fabricación de una nueva y flamante silla eléctrica que sustituiría a otra vieja parca con respaldo, en desuso y estropeada desde hacía ya varios años.

Y es que la llegada de un nuevo gobernador al Estado, había supuesto la intención de recuperar costumbres abandonadas en los últimos tiempos; costumbres que habían llevado a la muerte a muchos culpables, pero también a demasiados inocentes, a golpe de una Ley de Talión que colocaba a los verdugos a la altura moral de los, en indiscutible transgresión, ajusticiados.

Sin embargo a él, aquello le daba igual –El que la haga que la pague- pensaba para sí –Yo solo robé; mucho, sí, pero nunca maté a nadie, así que nada tengo que temer-

No conocía a su hijo, Robert y es que se había enterado entre los muros de la prisión que su novia estaba embarazada; no porque se lo comunicara ella personalmente (que nunca fue a visitarle) sino gracias a otro interno, Ted,  conocido común de la pareja, que había sido condenado un par de meses después que él y se lo había dicho.  Muchos años después y a través del propio Ted, que ya estaba en libertad, recibía por carta una fotografía; único testimonio gráfico de su descendiente.

Cuando salió de la cárcel, había tratado de contactar con él pero sus intentos siempre habían resultado infructuosos.  Parecía haber desaparecido del mapa y es que nadie sabía nada del chico en su ciudad natal, Columbia, en Carolina del Sur  –Desde que murió su madre por las putas drogas, se echó a perder, John- decían unos -No tuvo nunca el chaval buena vida- decían otros…  Respecto a su compañero de cárcel, Ted, éste había muerto por un cáncer hacía ya cinco años

Por fin un día le encontró y es que su fotografía ocupaba la portada de todos los periódicos:

“Robert Lee Willie, de veintiséis años, ha sido ejecutado en la Prisión de Angola (Lousiana), la mañana de ayer.  El reo había sido condenado por violar,  y apuñalar hasta en diecisiete ocasiones, a una joven de dieciocho años, cuando ésta regresaba a su casa tras haber estado en una fiesta de fin de curso.  El reo, que falleció en la tercera de las cuatro descargas eléctricas que le administraron, afirmó horas antes de que le trasladaran a la silla, que no tenía miedo a la muerte y que se sentía muy orgulloso de sí mismo.  Sin embargo, trabajadores del centro penitenciario, aseguraron que no había podido dormir ninguna noche desde que le comunicaron el día y la hora de su ejecución”…

______

Postrado en el viejo sofá de su casa, John apuraba las últimas gotas de una botella de Jack Daniels.  Había pasado una semana desde que conoció la noticia de que su hijo había sido ejecutado en la silla de la muerte que él había construido y desde entonces no había vuelto a salir a la calle.  Se incorporó tambaleándose y se dirigió al sótano.  Allí reposaba, cubierta de polvo, la antigua guillotina de imprenta con la que su padre trabajó durante tantos años.  La enchufó a la toma de corriente de la pared, colocó ambas manos bajo la cuchilla y pisó con firmeza el pedal de corte.

José Carlos López Martín (Costampla)

29/12/2012

*Adaptación de hechos reales acontecidos en Estados Unidos en el año 1984.  Fuente: Hemeroteca Diario ABC. Edición del sábado 29 de noviembre de 1984.